Obok Petera Greenawaya, Jima Jarmuscha, Dereka Jarmana, Pedro Almodóvara należy do ścisłej czołówki najwybitniejszych i najbardziej nowatorskich reżyserów filmowych w skali światowej i jego nazwisko raczej otwiera tę listę, niż ją zamyka. Swoją dzisiejszą pozycję osiągnął po 14 latach od rozpoczęcia kariery filmowej, w maju 1984 roku, kiedy jego film Paris, Texas zdobył Złotą Palmę na festiwalu w Cannes.  W 1987 roku znów w Cannes zdobył Srebrną Palmę za reżyserię Nieba nad Berlinem oraz Europejską Nagrodę Filmową 1988 za ten sam film, zaś w Niemczech najwyższe wyróżnienia: Srebrną Taśmę za Paris, Texas, Złotą Taśmę za Nieba nad Berlinem (1988) i Nagrodę im. Murnaua w 1991 roku.